竹は、自然が人類に与えてくれた貴重な財産であり、生態学的、食用、薬用、経済的に大きな価値があります。竹林は世界中に広く分布しており、世界で2番目に大きい森林として知られています。竹資源を利用して発展した竹産業は、世界的に認められたグリーン産業です。
竹の多彩な価値を一緒に見直してみましょう。
1. 生態学的価値
竹は驚くほど再生可能で用途の広い作物です。木材のように丈夫ですが、実は草の一種で、種類によっては 1 日に 1 メートル以上も成長します。竹は水をほとんど必要とせず、成長のために殺虫剤や肥料を散布する必要もありません。
竹には、荒廃した土地を回復させる力があり、森林にとって特に重要な生態系サービスです。竹は地下に長い根系を持っているため、土壌を固定し、水の流出を防ぎ、地上のバイオマスが火災で破壊されても生き残ることができます。竹は炭素貯蔵源であり、斜面を安定させて土壌浸食を防ぐ手段であり、生物多様性の重要な一部です。
2. 食用価値
竹は低カロリーで食物繊維が豊富な食品です。
タケノコは、タンパク質、炭水化物、ビタミン、繊維、ミネラルが豊富に含まれ、脂肪が非常に少ないため、有用な健康食品の1つと考えられています。タケノコは竹の若い芽で、採取時期によって春芽と冬芽に分けられます。揚げても、冷やしても、煮ても、非常に香りがよく、おいしく、人々のお気に入りの料理の1つです。
竹の葉も食べられます。新鮮な竹の葉を使ってお茶を作りますが、お茶はシリカが豊富で健康に良いとされています。
3. 薬効
竹は解熱、利尿、鎮静、嘔吐抑制、去痰、細菌感染症など多くの病気の治療に使用されます。
竹の葉には抗酸化作用があります。抗酸化物質はフリーラジカルのバランスを保ち、心臓病や癌などさまざまな問題を引き起こす可能性のある過剰なフリーラジカルを撃退するのに役立ちます。また、健康な肌にも最適です。竹の子は甘くて冷たい性質があり、熱を取り除いて解毒し、腸に潤いを与える効果があり、鼓腸を和らげることもできます。医学的研究により、竹の子は糖尿病に一定の改善効果があり、顔の肝斑も除去できることがわかっています。竹汁は特に潰瘍に効果的です。
4. 経済的価値
竹は国民経済にも多大な価値をもたらし、竹産業は急速に発展し、勢いを増し、山岳地帯の経済の柱となっている。
竹製品には、竹製建築資材、竹製日用品、竹編み手工芸品、竹製家具、竹パルプ・紙、竹繊維製品、竹炭、竹酢、竹の子加工製品、竹エキスなど、数十の分野があります。
竹産業の発展は、農地を竹に戻し、木材を竹に置き換え、竹で長生きし、竹で豊かになることで、人間と自然、資源環境、経済発展の多様な関係を調整できるだけでなく、生態環境、経済と社会の持続可能な持続的発展を実現します。
